Le Pouvoir (Frank M. Robinson – Folio SF)

Assez para­doxa­le­ment, ce n’est pas le pre­mier livre de Frank M.Robinson de ma biblio­thèque. En plus d’être roman­cier, cet États-Unien est aus­si édi­teur et spé­cia­liste de l’His­toire de la SF à laquelle il a consa­cré plu­sieurs ouvrages riche­ment illus­trés. J’en ai un dans ma biblio­thèque que je n’ai pas eu l’oc­ca­sion de chro­ni­quer.
Mais ici, c’est l’é­cri­vain qui nous inté­resse. Une équipe d’u­ni­ver­si­taires tra­vaillant sur les limites de la résis­tance humaine com­prend qu’un sur­homme s’est infil­tré par­mi eux et qu’il n’est pas par­ti­cu­liè­re­ment gen­til. Écrit en 1956, le roman reprend une thé­ma­tique para­noïaque assez cou­rante à l’é­poque : l’en­ne­mi inté­rieur. C’est évi­dem­ment une réfé­rence aux sales cocos accu­sés de saper les valeurs des États-Unis mais alors qu’ils sont en géné­ral sym­bole de dégé­né­res­cence intel­lec­tuelle, le « héros » de cette his­toire est un mutant aux pou­voirs extra­or­di­naires. Ce qui nous fait un second thème clas­sique de l’é­poque (le mutant). Une fois les pré­sen­ta­tions ter­mi­nées (une effi­ca­ci­té du récit très années 50), on assiste à une course pour­suite entre le per­son­nage prin­ci­pal, ten­tant de démas­quer le méchant et évi­tant de se faire tuer par un être qui peut influer les pen­sées des gens. Je ne sais pas si c’est un chef d’oeuvre mais c’est rude­ment bien écrit. Ça file à 100 à l’heure, les pou­voirs du sur­homme sont par­ti­cu­liè­re­ment ori­gi­naux et les sen­sa­tions para­noïaques du pro­ta­go­niste qui voit le monde autour de lui s’ef­fon­drer lit­té­ra­le­ment, pas­sant du sta­tut de l’in­tel­lec­tuel à l’homme d’ac­tion déses­pé­ré n’est pas sans rap­pe­ler les meilleures séries télé ou B de l’é­poque. Contrai­re­ment aux appa­rences, ce n’est pas un livre mani­chéen puisque le thème de la séduc­tion poli­tique est clai­re­ment abor­dé, dénon­çant en creux le besoin de cré­du­li­té de l’A­mé­rique pro­fonde et son goût pour l’ordre et l’au­to­ri­té. Déjà adap­té au ciné­ma, il parait que David Fin­cher tra­vaille­rait sur un nou­veau remake.
Petite remarque sur la tra­duc­tion : alors que le livre fait clai­re­ment réfé­rence à la guerre de Corée, la tra­duc­tion (ou une mise à jour du texte ?) appelle à la res­cousse la guerre du Viet Nam et celle du Golfe (sic) ce qui détonne un peu (sur­tout par rap­port aux per­son­nages fémi­nins).