Les grandes personnes, une sorte de Gulliver façon Tehem

Cela faisait longtemps que Tehem (ou Téhem, les histo­riens se disputent encore sur l’orthographe exacte) n’avait pas réali­sé un album en tant qu’auteur complet (Avocat du diable, chez Delcourt était un recueil de gags). Avec Les grandes personnes – Récits du naufrage de la Belle Héloïse, publié chez Dargaud, il livre une espèce de conte philo­so­phique qai rappelle Gulli­ver, mais pas que.

Quand je serai grand, je serai cannibale

À force de voir Tehem travailler sur les scéna­rios des autres, j’ai été tout surpris de la sortie de cet ouvrage en solo. Et c’est une bonne surprise.

Émilien, fils de marchand, reprend le commerce pater­nel. Mais la fougue de la jeunesse peut conduire aux plus grandes catas­trophes. Et le voilà naufra­gé sur une île peuplée de créatures étranges où il appren­dra dans la douleur à recon­si­dé­rer sa vraie place dans l’Univers.

Écolo=bobo

Lorsqu’il m’arrive de réflé­chir à des projets d’albums éventuels (un vrai luxe pour moi en ce moment), je me demande comment adapter mon goût person­nel aux tendances édito­riales actuelles (il faut bien convaincre les éditeurs que l’on ne va pas faire des aventures à l’ancienne, bon, sauf peut-être chez Paquet). Tehem aborde des théma­tiques très contem­po­raines avec une origi­na­li­té rafraî­chis­sante. Émilien est l’exemple type du mâle blanc imbu d’une supério­ri­té bien relative et il va tomber de haut une fois plongé dans un univers où il n’est pas recon­nu pour ce qu’il croit être. En opposi­tion, l’esclave Prudence va trouver sa place grâce à ses compé­tences. Ils se retrouvent tous les deux naufra­gés sur une île aux habitants, plantes et animaux étranges, un biotope où il faudra s’adapter. Pour le coup, j’ai été impres­sion­né. Tehem développe, en plus de deux peuplades géantes, tout un écosys­tème avec plantes et insectes zarbis mais cohérents. Je rajoute que l’approche narra­tive, qui rejoint quelque peu son Quartier Western avec une narra­tion à la Rashō­mon, qui raconte une même histoire vue par des prota­go­nistes différents.

Il en résulte une histoire surpre­nante aussi bien dans l’approche de thèmes contem­po­rains que dans l’univers visuel dévelop­pé. J’ai cru qu’il y aurait peut-être une suite (il y a un petit mystère non éluci­dé), mais ça ne semble pas d’actualité. Espérons que le prochain ouvrage en solo ne mettra pas autant de temps à voir le jour.