Mickey Mouse (Floyd Gottfredson – Fantagraphics)

Floyd Gottfred­son est né en 1905 dans une petite ville de l’Utah. À l’âge de 11 ans, il se blesse au bras avec un fusil en allant chasser en douce avec un cousin. Suite aux multiples opéra­tions qu’il doit subir, il apprend à dessi­ner et se passionne pour les comics. Il se présente aux studios Disney en 1929 mais il ne travaille­ra réelle­ment sur les comics Mickey Mouse qu’en 1930 – après Ub Ibwerks, le créateur du design de Mickey et Win Smith, Walt Disney se chargeant de l’his­toire à cette époque. Le distri­bu­teur désirant des aventures plutôt qu’une resucée des dessins animés, Gottfred­son lance un Mickey parlant à la recherche d’une mine d’or héritée par Minnie et va conti­nuer à gérer la série jusqu’en 1975. Il meurt en 1986.

L’ama­teur français, béni des Dieux, a le choix entre deux éditions. Une édition Glénat en français, grand format, bâtie à partir d’une édition italienne en couleurs, ou l’édi­tion Fanta­gra­phics en anglais, au format italien (22cmx26cm) et en noir et blanc, comme l’était l’édi­tion origi­nale. L’édi­tion française publie les épisodes dans le désordre et en est à son quatrième tome, l’édi­tion US respecte la chrono­lo­gie et propose à cette date un coffret repre­nant les deux premiers tomes jusqu’à The Crazy Crime Wave de 1934. Après avoir hésité sur l’édi­tion Glénat, j’ai finale­ment penché pour la version Fanta­gra­phics. Il faut dire que la première a non seule­ment un format peu pratique pour le lit mais, en plus, je n’aime pas beaucoup les couleurs. La Fanta­gra­phics est juste magnifique.

Si c’est le graphisme dynamique et toujours d’actua­li­té – ces yeux ovales avec un petit triangle, les gants etc… sont devenus cultes – qui m’ont incité à l’achat, j’avoue que j’ai pris du plaisir à lire les aventures de la petite souris intré­pide. En fait, la fréquence des gags visuels les rend bien plus faciles à lire en recueil que Terry and the Pirates dont j’ai parlé ici, avec beaucoup moins de résumés en début de strip. Je n’ai pas encore tout parcou­ru mais la construc­tion de Mr Slicker and the Egg Robbers (1930 – 1931) est fasci­nante. Mickey construit un minigolf et attire toute la ville, source à de nombreux gags visuels. Parmi les visiteurs, un rat appelé Slickers qui drague Minnie. Persua­dé que cette dernière l’a oublié, Mickey tente de se suici­der et se rate à chaque fois. Pendant ce temps, le père de Minnie voit les oeufs de ses poules dispa­raître mysté­rieu­se­ment. Mickey est accusé des vols et rejoint la bande des vrais voleurs, complices de Slickers qui espère que son argent va convaincre Minnie de l’épouser.
Dans Mickey Mouse vs Kat Nipp, Mickey est confron­té à un chat racaille qui s’amuse à lui faire un nœud à la queue jusqu’à ce qu’il ne reste plus qu’une petite boule de nœuds…

À la fin de chaque volume, un portrait de person­nages de l’uni­vers de Mickey, une présen­ta­tion des diffé­rents artistes qui ont travaillé sur la série et d’autres chroniques ajoutent une touche cultu­relle à la chose.