À deux pas du néant (Tim Powers – Denoël)

Je crois bien avoir lu tous les romans traduits en français de Tim Powers depuis son grand classique ”Les voies d’Anu­bis” qui voyait un pauvre univer­si­taire remon­ter le temps jusqu’au XIX° siècle pour se voir confron­té à des puissances magiques et un poète adoré bien fuyant. Un roman picaresque qui donnait une vision pas gnangnan de l’époque et qui m’avait enthou­sias­mé… Je l’avais donc suivi avec des pirates (et de la magie), des ET envahis­sants, les joueurs de poker bourrés et télépathes, Shelley et Byron jusqu’à son précé­dent opus, ”Les puissances de l’invi­sible” qui voyait le mélange explo­sif du roman d’espion­nage soigneu­semnt documen­té à la John Le Carré mixé avec le fantas­tique le plus débri­dé où la vie de quelques person­nages célèbres est soigneu­se­ment dépiau­tée pour justi­fier des délires magiques étonnants.
Avec ce dernier opus, Powers reprend la même veine : le Mossad affronte une bande d’obsé­dés du pouvoir que pourrait leur procu­rer une machine temporelle…imaginée par Einstein et utili­sée par Charlie Chaplin. Vous dites ”pouce” et je vous comprends un peu. Ça part très vite dans plein de direc­tions avec plein de références que seul un lecteur assidu de Powers pourra appré­cier ( la magie/​parapsychologie dans ses oeuvres suit des codes très précis qu’il répète à chaque fois. La terre est par exemple à éviter pour les esprits, les person­nages se bourrent la gueule pour échap­per aux posses­sions ou contac­ter les fantômes, la fumée de cigarette peut servir de protec­tion etc…). Daphné, 12 ans et Frank son père sont reliés par une forme de télépa­thie et la mort de la grand-mère va attirer l’atten­tion de multiples réseaux et services secrets (mamie s’est télépor­tée au milieur d’une foule de hippies en pleine médita­tion grâce à un svasti­ka en or). Comme d’habi­tude chez Powers, les person­nages sont des gens normaux confron­tés à des puissances qui les dépassent complè­te­ment. Ils se bagarrent comme ils peuvent, prennent et reçoivent des coups avec un zest d’humour et de déses­poir et le final est grandiose.
Le voyage dans le temps est la théma­tique princi­pale du bouquin et les paradoxes tempo­rels sont complè­te­ment revisi­tés de manière très efficace. Les fans de Lynch y trouve­ront des échos (peut-on modifier le temps pour sauver ceux que l’on aime ou soi même, quel est le prix à payer, etc…). Powers travaille le fantas­tique en partant des sources : l’étrange et le surna­tu­rel sont comme des projec­tions des angoisses, névroses, rêves et fantasmes des humains, une concré­ti­sa­tion de leur incons­cient dûe à leurs faiblesses et leurs petites lâche­tés indivi­duelles. L’abus de l’alcool et du tabac récur­rent dans ses romans et qui se justi­fie à poste­rio­ri est très troublant. J’ai toujours pensé qu’il était alcoo­lique et qu’il proje­tait ses angoisses dans ses person­nages (je n’ai jamais eu de confir­ma­tion) mais ici le ”héros” fait très atten­tion à ne pas abuser :-). Un roman que je conseille­rai plutôt aux habitués de Powers vu la densi­té d’infor­ma­tions qui dégrin­golent sur le pauvre lecteur. Les autres pourront peut-être commen­cer par des choses un peu moins débridées…